突然，一道亮光打破屋內寂靜，隨即窗外傳來「轟隆隆」的雷聲。

陸繹扭頭一看，儘管窗戶緊閉，但原本明亮的窗外變得黑壓壓的，宛若有什麼東西盤踞在窗外。

呼呼幾聲風響後，瓢潑大雨瞬間落了下來。

嘩嘩嘩嘩——

沉睡的今夏被雷聲、雨聲驚醒了。她慢慢睜開眼睛，先映入眼簾的是立在床邊的陸繹，一襲長衫，劍眉緊皺，宛若有千年都化不開的愁思。

陸繹回頭正好見今夏睜開眼睛，心中一喜，往前走幾步，彎腰問道：「你醒了，感覺如何？」說完他伸手再次撫上今夏的額頭。

「沒事的，大人，我哪有如此嬌貴。」今夏凝視陸繹，聲音卻有氣無力，還異常嘶啞。

陸繹覺今夏額頭不再滾燙，又見她說話如往常一般，猜測她大概恢復了不少，體貼問道：「你餓嗎？我去膳廳看看，給你拿些糕點過來，林姨已經為你備好了。」

「謝謝大人，我不餓。」今夏積攢了些許力氣後，打算坐起身。

「我來。」陸繹不避嫌地扶她坐好，又拿起床頭今夏的一件外衫，給她披在肩上。

陸繹

今夏大而化之，並未有扭捏之態，反而指著桌子說道：「大人，我想喝水。」

「好的。」陸繹暗自責怪自己太大意，丐叔明明囑咐過他，今夏醒後需多飲水。

今夏接過陸繹遞來的茶杯，毫不客氣地仰頭一飲而盡，用手背擦拭下唇角，手中握著茶杯望向窗戶。

轟隆隆——窗外不時傳來雷聲，還有大雨敲打房頂、窗戶的聲音。

陸繹斜睨著她，想詢問歐陽楚是否欲對她不軌，可話到舌尖，又幾次咽了下去，心想：算了，畢竟對她而言，不是好事，多說無益。

凝視著窗戶的今夏，倏地扭頭看向陸繹，低聲問道：「大人，那柳全可靠嗎？萬一，我是說萬一他靠不住，這紅葉鎮怕就是咱們葬身之地了。」

陸繹拿過今夏手中的茶杯，走到桌邊放下，轉身說道：「今夏，昔日你在六扇門可曾見過鬥雞？」

「鬥雞？」今夏一臉不解地望向陸繹，她不明白大人為何出此言。

陸繹早就料到今夏會是這樣的神情，輕哼一聲後，面帶微笑說道：「真正精于鬥雞之人，每每去挑選雞，絕對不會選擇那些看上去氣勢洶洶，粗壯有力，宛若常勝將軍般的兇狠雞。

「為何？那選擇瘦弱雞？」今夏暗自腹議，覺得陸繹有些莫名其妙，但又不敢說出口。

危險

陸繹坐到椅子上，咧嘴一笑，說道：「對，懂行之人恰恰會選擇個頭小、雙目無神、宛若秋後落葉般的雞，加以馴養。」

今夏聽得雲山霧罩，連身上不適都瞬間減輕了很多，探身問道：「大人，照您這麼說，那鬥雞之人，豈不是傻？」

陸繹寵溺地望著今夏，目中笑意很深，說道：「那個頭小的雞，自幼在雞籠吃殘羹冷飯，吃飽後便縮在角落，可能會有個頭大的雞過來找茬，它定是不敢應戰，只會縮起身子。時日久了，這些瘦弱雞生活在弱肉強食的雞籠裡，日日都需忍受欺負。隱忍過後，終有一日，它們會變得強大，只因是在險境生存下來的。」

「我明白了。」今夏拍拍額頭，不好意思地說道，「大人的意思是，柳全便如那只瘦弱鬥雞。」

「沒錯。」陸繹起身看向窗戶，聽著外面的雷雨聲小了很多，知曉可能雨快停了。

今夏一臉仰慕地望著陸繹，由衷地歎口氣，說道：「大人，你真的好厲害，怎會連‘鬥雞’這樣的小把戲，都能悟出計謀來，佩服佩服。」

大人

陸繹聽出今夏話語中的恭維，卻依然很受用，行至門口說道：「你再睡會兒，我回房間了。」

「大人，慢走。」今夏目送陸繹出去，見房門再次關上，這才扯下外衫，再次躺倒。

陸繹回房後，將窗戶打開，果然一陣雨後清新撲面而來。他仰望遠處蒼穹，雙眸中柔情褪去，取而代之的全是冰冷，心想：我將柳全比作瘦弱鬥雞，不過是安慰今夏，這世間最善變得乃人心。盡人事聽天命吧！

突然，窗臺上飛落一隻鴿子，陸繹眯眼望去，只見鴿子腿上綁有小信箋。他伸手捧住白鴿，取下後揮手，白鴿展翅飛向藍天。