眾所周知台灣影視劇培育了一大批美女演員，尤其是瓊瑤作品改編的影視劇，更是培育出林青霞、林鳳嬌等一大批「瓊女郎」。她們大多極具傳統美，性格溫和典雅，也因此才讓現在的人們倍加懷念。然而張玉嬿卻自成一派，相比那些在愛情上，離經叛道不顧一切的「瓊女郎」們，她扮演的角色更賢惠、更謙讓、更隱忍，由此讓她在當年成為男人們最想娶的女人，也因詮釋大多是媳婦形象，而被冠上「第一媳婦」的美譽。
然而時過境遷，一轉眼張玉嬿已經年近60，但她仍沒有放棄表演，但現在大多只能詮釋一些媽媽角色。站在那些青春靚麗的小花們旁邊，她老態盡顯，看上去實在讓人有些心疼，這一切都源于年輕時的她，實在太美好了。
性格內向的張玉嬿一開始并未想成為一名演員，畢竟拋頭露臉對她來說還是有些難度的，她的第一理想是做編劇，可以在幕后天馬行空的講述內心的故事。
機緣巧合之下，她看到了國立藝術學院戲劇系的招生廣告，隨即報了名。
在面試環節，或許是過于緊張，結果她表演的民俗舞伴奏帶出了問題，曲調突然變得很奇怪，這讓她越發緊張，但還是硬著頭皮完成了表演。這個過程中她發現一個大胡子一直在使勁樂，當時氣死了，可后來她才知道，這個大胡子就是大名鼎鼎的賴聲川。
當時的國立藝術學院也就是后來的臺北藝術大學，堪稱台灣表演第一學府，培養的都是表演藝術家，受到學校的熏陶，張玉嬿一度想要努力成為一名優秀的舞臺劇演員。而對于拍電視劇多少還是有點排斥，說白了感覺有點掉價兒，可臨近畢業，她接到了賴聲川的電話，問她有沒有興趣拍戲。
眼見恩師給機會，自然要努力抓住，而且老師介紹的還是當時大名鼎鼎的電視制作人楊佩佩，于是張玉嬿爽快答應與楊佩佩見面。
楊佩佩算是台灣資深制作人，尤其挖掘演員的眼光十分獨到，成就了一大批優秀的演員，尤其是包括劉松仁、米雪、劉嘉玲在內的一大批港星，都是靠著她的劇集再度翻紅，而第一部作品就能與楊佩佩合作，對張玉嬿來說簡直是天賜良機。
于是張玉嬿順利出演了自己的第一部電視劇《末代兒女情》，合作的對手都是像劉松仁、藍潔瑛、李力群等這樣的大咖，過程中張玉嬿不僅學到了很多表演上的本領，更是對電視劇產生了濃厚興趣，從此一發不可收拾。
這之后她又參演了楊佩佩的《碧海情天》，而讓內地觀眾真正認識她還是大熱劇集《家有仙妻》，這之后她逐漸確立了自己溫婉、賢淑的形象，飾演了多個媳婦角色，其中大多是苦情戲，但就哭來說，張玉嬿堪稱極具天賦，其功力一點不在「瓊女郎」之下。
熒幕上的張玉嬿極具古典美風韻，形象楚楚可憐，尤其哭戲更有梨花帶雨之感，而且她本身形象就特別溫婉，與這些角色簡直不謀而合。
雖然經常飾演一些媳婦、母親的角色，但現實中她的感情之路卻走得很坎坷，這一切或許還是源于她自身的性格。張玉嬿屬于成熟比較晚的人，自己始終像個小孩兒，有時候也會比較任性，這顯然與熒幕上的她還是有著不小的出入。
其中她最為人知的一段感情，就要屬與著名演員謝祖武的戀情了，其實兩人戲路很類似，謝祖武也是經常出演一些苦情戲，兩人也有過不少合作，后來在當時還在當演員的林瑞陽的撮合下，彼此漸漸有了好感。
兩人性格十分相近，都屬于安靜斯文型，然而卻都有著自己的小個性。尤其是謝祖武，當時作為新生代小生代表人物，那是頗受女孩子歡迎，然而其中的一件小事，卻一度讓兩人鬧得不可開交。
當時張玉嬿到上海拍攝電視劇《紅樓夢》，晚上和一眾演員到外灘散心，其中一個年輕女演員有感而發，說是十分思念一個男人，他買的衣服自己都舍不得穿，有時候會看著衣服默默流淚。
當時大家都聽得入了迷，而當那個女孩說出那個男人的名字時，張玉嬿眼前一黑，耳朵里更是嗡嗡作響，這個人正是自己的男友謝祖武，而張玉嬿對此卻一無所知，回到酒店后，張玉嬿和他大吵了一架，兩人之間也難免有了裂痕。
最終兩人也沒能走到最后，算是友好分手，謝祖武看似溫和實則骨子里也很倔，或許在這段感情中他也覺得累了，畢竟那時候兩人都還年輕。而這一次把張玉嬿卻傷得不輕，當時或許她還期待著對方能夠挽回一下，其實從后來不難看出她對于這段感情還是相當不舍。
多年后謝祖武已經為人夫人父，而張玉嬿還是單身一人，為了給前男友捧場，張玉嬿義無反顧登上前男友的綜藝，兩人也敞開心扉大談當年戀愛經過，談到鬧不愉快一段，明顯看出謝祖武有些不自然，而張玉嬿也算是點到為止，而且動情處還落下眼淚，從那時就能看出，她的心里還有他，只不過只能塵封在心中了。
多年過去張玉嬿始終單身一人，談到婚姻她已經不抱希望，自己很享受一個人的生活，或許骨子里覺得自己從沒有長大，也不適合婚姻生活。我們不能說張玉嬿遇人不淑，只能說她骨子里是個至情至性之人，有些東西錯過了，有的人可以轉頭重新開始，而對有的人來說錯過了就是一輩子。
