不是事業為了思想，而是思想為了事業——伏爾泰
最美麗的孔雀只能由最嚴格要求自己的演員來演繹，最好的演員只能由最長時間的忍耐來塑造。楊麗萍的人生證明最美的花不會開在不斷變化的土壤中，只會開在永恒的時間里。
非凡人生
1958年楊麗萍出生于云南省大理白族自治州洱源縣。年幼時父母離異，作為家中最大的孩子，照顧弟妹的責任就落到了她的肩上，由于貧窮她從未進過舞蹈學校，雖未接受過專業的指導，但她硬是憑借著自己對舞蹈的熱愛和天賦在1971年進入了西雙版納州歌舞團。
在多年的表演生涯中，楊麗萍先后創造出了「雀之靈」「月光」「兩棵樹」「云南映象」等多部傳世之作。是國家一級演員、舞蹈家，被譽為「中國第二代孔雀王」和「孔雀公主」
，是中國第一個舉辦個人舞蹈晚會的舞蹈家。
1986年楊麗萍創作并表演了獨舞《雀之靈》，這部作品的誕生一舉將她推上了事業的高峰，她也一舉成名，并被《北京日報》評為當年的十大新聞人物。她也是中國內地第一個赴台灣表演的舞蹈家。楊麗萍還出訪多國進行學術交流，自編自導多部電影，一生獲獎無數。
楊麗萍師從著名舞蹈家吳曉邦。2014年春晚上令人津津樂道的時間使者小彩旗是楊麗萍的外甥女，其成就與楊麗萍的幫助密不可分。
為美而狠
「孔雀公主」楊麗萍的璀璨人生與她對自身的嚴格要求和狠勁密不可分。可以說她的靈氣與成就與她的這股勁是分不開的。為了自己熱愛的舞蹈，楊麗萍真的付出了許多常人難以想象的努力與血汗。
首先，她放棄了成為母親的權力。擁有一個屬于自己的孩子可以說是每個女人的愿望和天性，但楊麗萍為了讓自己的身材看上去更完美，跳出舞蹈的靈魂，她摘除了子宮，也因此與第一任丈夫失婚，第二任丈夫雖也想要孩子，但看到妻子的意志如此堅定，最后也放棄了要孩子的機會。
其次是生活上的痛苦。我們都可以發現，楊麗萍出鏡時總是留著長長的指甲，這個指甲是跳孔雀舞的關鍵，但假的指甲對表演一定的干擾，所以她就自己留，一留就是二十年，給她的生活造成很大的不便，連最基本的吃飯、洗臉、穿衣、洗漱等生活必備技能都無法自己完成。
